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Città del
Vaticano - Il Vaticano si estende sulla riva destra del
Tevere, in una zona dove, in origine, non vi era sviluppo
urbanistico. Bed and breackfast Roma. Solo alla fine
dell'età repubblicana l'Ager Vaticanus ebbe una certa
rivalutazione e vi furono realizzati ville e giardini, mentre
Nerone vi portò a compimento un circo e Augusto una naumachia
(stadio per battaglie navali). Nel circo e nei giardini di
Nerone molti cristiani intorno al 64-65 subirono il martirio:fra
questi lo stesso San Pietro (nel 67) poi sepolto a poca distanza
dal luogo. La Memoria dell'Apostolo darà il via alle due
grandiosi basiliche: la prima fatta erigere da Costantino
nell'anno 324; la seconda, che la sostituì sullo stesso luogo,
voluta nel rinascimento da Giulio II. Accanto alla chiesa si è
sviluppata nei secoli la Città del Vaticano, sede del Capo della
Chiesa cattolica e gelosa custodi di inestimabili tesori d'arte.
La Città è anche detta Leonina dalla poderosa cinta murariafatta
erigere dal pontefice Leone IV. Il trattato firmato nel palazzo
Laterano l'11 febbraio 1929 tra i rappresentanti della Santa
Sede e dello Stato Italiano costituiva lo Stato della Città del
Vaticano, indipendente, con precisi confini topografici. Il
piccolo Stato si estende su una superficie di 0,440 Kmq con
circa mille abitanti, batte propria moneta, stampa propri
francobolli, ha una stazione ferroviaria e una stazione radio
allestita da Guglielmo Marconi e inaugurata nel 1931 e stampa
inoltre un proprio cuotidiano, l'Osservatore Romano. Il
Pontefice, successore di Pietro, è il capo dello stato e nello
stesso tempo il vescovo di Roma; egli gode di primatus
jurisdicionis, cioè della piena e suprema potestà di
giurisdizione su tutta la chiesa. E' coadiuvato nel governo
della chiesa da un sacro collegio cardinalizio e dalla Curia
Romana che comprende le Congregazioni Cardinalizie, i Tribunali
e gli Uffici per il potere ecclesiastico, giudiziario,
amministrativo. Nell'interno della città vaticana e degli
edifici extraterritoriali (S.Giovanni in Laterano, S. Maria
Maggiore, S. Paolo fuori le mura, i palazzi del Laterano, della
Cancelleria, di Propaganda Fide, del S. Uffizio, del Vicariato,
l'Ospedale del Bambin Gesù, il palazzo di Castel Gandolfo) il
servizio d'ordine e di polizia è assolto dagli Agenti di
Vigilanza e dalla Guardia Svizzera. Alloggio economico a Roma.
Le Grotte vaticane si estendono sotto la navata centrale della
basilica e occupano lo spazio che va dal baldacchino berniniano
a circa metà della stessa navata, inserendosi nello spazio
interposto tra la basilica costantiniana e il piano attuale. Vi
sono le tombe di numerosi pontefici, una raccolta di sarcofagi
paleocristiani e frammenti architettonici e ornamentali della
primitiva basilica. Le Grotte si dividono in Grotte Nuove (in
realtà le più antiche) che si sviluppano a semicerchio con al
centro la Cappella di S. Pietro, e Grotte Vecchie, risalenti al
1606, costituite da tre navate a volte ribassate.

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